В первой половине ХХ века единственным эффективным способом диагностики туберкулёза был рентген лёгких. Чтобы остановить эпидемию, нужно было как можно раньше выявлять заражённых людей.
Чтобы удешевить и ускорить обследование на туберкулез, рентгеновское изображение лёгких начали фотографировать на фотоплёнку в катушках шириной 10 см. Для сравнения — плёнка для рентгеновского аппарата обычно шириной около 40 см.
В наши дни вместо плёночной флюорографии используют цифровую.
